Dejstvie povesti razvorachivaetsya v Parizhe 1793 goda. Vremya gospodstva straha i uzhasa. Vo Francii carit madam Gil'otina. No Parizh ostaetsya Parizhem: zapah krovi v nem smeshivaetsya s zapahom zolota i zhenshchin. Ego zovut Gofman. On ostavil Germaniyu, poobeshchav svoej neveste vsegda ostavat'sya vernym ej i nikogda ne igrat' v azartnye igry. I tu, i druguyu klyatvy on narushaet. Gofman vstrechaet prekrasnuyu tancovshchicu Arsenu, zhenshchinu s barhotkoj na shee, i strastno vlyublyaetsya v nee. Ponyav, chto Arsena iz tekh zhenshchin, kotoryh prel'shchayut tol'ko den'gi, Gofman brosaetsya v igornyj dom, zakladyvaet medal'on s portretom nevesty i, besprestanno delaya stavki na cifru 26, dostigaet krupnogo vyigrysha. On mchitsya k Arsene, chtoby brosit' vse zoloto k ee nogam. Gofman nahodit Arsenu u podnozhiya eshafota, provodit s nej v gostinice strastnuyu noch', a nautro obnaruzhivaet v svoej posteli vmesto prekrasnoj zhenshchiny trup s otrublennoj golovoj. Doktor ob"yasnyaet Gofmanu, chto Arsena byla kaznena eshche vchera ©& IE Vorobev V.A.; ©& Publishing House Soyuz